« Fais de ton mieux », dit la mère à l'enfant.
Se remémorant le petit garçon qu'il a été, l'immense écrivain Ngugi wa Thiong'o raconte comment, de son enfance à son adolescence, l'Histoire pénètre dans la cour familiale au Kenya, l'atteint et le change. La Seconde Guerre mondiale traverse sa vie, son pays se soulève contre le pouvoir colonial, la rébellion Mau-Mau monte au coeur de sa région, ses frères sont divisés entre résistants et collaborateurs. Ce qui le sauvera de la tourmente, ce sont les veillées traditionnelles, les livres et l'école qui l'aidera à réaliser ses rêves. On pleure, on se révolte, vibre au plus près des situations dramatiques et parfois cocasses. Et à partir d'un récit par petites touches se révèle le terreau qui va nourrir l'oeuvre du merveilleux conteur qu'est l'auteur.
« Fais de ton mieux », lui répète sa mère au moment où il va entrer dans un des rares lycées acceptant des Africains. Et il comprend : « Rêve, même en temps de guerre ».
Depuis plus de soixante ans, Ngugi wa Thiong'o écrit avec courage sur les défis, histoires et perspectives des sociétés africaines contemporaines, au risque de sa liberté puisqu'il fut emprisonné pendant un an au Kenya et l'objet de tentatives d'assassinat par la suite. Combattant l'injustice de la violence coloniale et néocoloniale ou la trahison des idéaux de la décolonisation par les pouvoirs dictatoriaux, il aspire à une justice sociale dans un monde d'inégalités économiques croissantes.
Pour une Afrique libre réunit des essais écrits durant ces dernières années, traitant de thèmes chers à l'auteur : la nécessité de l'estime de soi chez les Africains, trop souvent enclins à mépriser leur propre culture ; le non-sens des étiquettes tribales accolées par les étrangers aux peuples africains pour mieux les diviser ; la mondialisation économique qui place l'Afrique sous l'emprise du fondamentalisme capitaliste ; le rapport de l'écrivain africain à sa ou ses langues ; l'esclavage et son héritage toujours vivace dans les sociétés contemporaines ; le rôle de l'intellectuel au XXIe siècle ; l'Afrique confrontée aux menaces d'armes de destruction massive ; l'écriture comme instrument de paix...
Ces textes sont portés par la lucidité de Ngugi wa Thiong'o : le continent est aujourd'hui affaibli par le concert des nations qui aiguise ses divisions pour mieux le maintenir en guerre et lui vendre des armes, qui pille ses matières premières à vil prix et l'empêche de prendre sa véritable indépendance. Pourtant, l'Afrique, dotée de ressources humaines et matérielles colossales, peut reprendre le contrôle de son destin, mais cela ne se fera que si les dirigeants écoutent leurs peuples, respectent leurs cultures et leurs ambitions, obtiennent leur confiance.
Une grande voix africaine retentit dans ce livre : sans concession, elle trace des pistes d'espoir.
Paru en 1986, Décoloniser l'esprit marque un tournant dans l'oeuvre de Ngugi wa Thiong'o. Après de nombreux essais et romans en anglais, il fait ce choix difficile, mal compris parfois : abandonner l'anglais pour ne plus écrire que dans la langue de son peuple, le kikuyu. Ngugi wa Thiong'o dénonce l'aliénation qui l'a conduit, comme beaucoup d'autres auteurs africains francophones et anglophones, à bâtir pendant des décennies sans même s'en rendre compte une oeuvre - aux thèmes pourtant anticoloniaux - dans une langue à laquelle la majorité de ses concitoyens ne pouvait avoir accès. À l'opposé du reniement de soi, Ngugi wa Thiong'o invite les auteurs africains à devenir les Homère et les Shakespeare de leur langue maternelle, à bâtir de grandes oeuvres fondatrices dont leur peuple puisse se revendiquer. Défi revigorant d'une littérature tout entière à construire encore, capable de réveiller la fierté et la conscience d'un peuple.
Les nouvelles de Ngugi wa Thiong'o réunies dans ce recueil offrent une étonnante galerie de portraits d'anonymes, de héros et de martyrs de l'ère de la Colonisation, du temps de la révolte des Mau Mau et des lendemains des Indépendances. Ces lendemains avec ce qu'ils charrient de désillusions, de déceptions, d'amertumes. Dans une écriture étourdissante de densité, Ngugi wa Thiong'o, qui excelle à passer du tragique au comique, livre un tableau sans concession d'un Kenya face à ses choix.
After decades of British rule Kenya has declared its independence, but drought and poor harvests still govern the village of Ilmorog. Undeterred, Munira, Karega, Wanja and Abdulla each move to Ilmorog in search of a more provincial life, only to find themselves suspects in a crime that signals a dark turning of the times.
A classic of modern African literature, Ngugi wa Thiong'o's damning satire of politics and corruption in Kenya would prove the catalyst for his imprisonment by the Kenyan government.
Les nouvelles qui composent ce recueil, tirées de Secret Lives, puisent principalement leurs sources dans les souvenirs d'enfance et de jeunesse de l'auteur. L'attente vitale des pluies au plus fort de la sécheresse, la lente mais sûre progression du christianisme, les conflits entre les traditions et la modernité et les humiliations charriées par la colonisation sont disséquées par Ngugi wa Thiong'o dans une écriture somptueuse au souffle puissant, qui n'est pas sans rappeler celles de William Faulkner, Wole Soyinka ou J. M. Coetzee.
Barack Obama, via Facebook : A compelling story of how the transformative events of history weigh on individual lives and relationships. The Nobel Prizenominated Kenyan writer s best-known novel Set in the wake of the Mau Mau rebellion and on the cusp of Kenya's independence from Britain, A Grain of Wheat follows a group of villagers whose lives have been transformed by the 19521960 Emergency. At the center of it all is the reticent Mugo, the village's chosen hero and a man haunted by a terrible secret. As we learn of the villagers' tangled histories in a narrative interwoven with myth and peppered with allusions to real-life leaders, including Jomo Kenyatta, a masterly story unfolds in which compromises are forced, friendships are betrayed, and loves are tested. For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.
Ne pleure pas, mon enfant retrace l'adolescence et l'entrée dans l'âge adulte de Njoroge dans les dernières années du Kenya sous domination coloniale. Un Kenya en proie au chaos né de la révolte des Mau Mau et des espoirs charriés par Dedan Kimathi, le héros de la lutte pour l'Indépendance. Au travers des espérances et attentes d'un jeune homme qui rêve d'un avenir radieux pour son pays, ce sont ses propres espoirs que traduisait, dans une écriture où l'émotion affleure à chaque page, Ngugi wa Thiong'o, qui était alors âgé de vingt-quatre ans et dont c'était le premier roman...
A dazzling, genre-defying novel in verse from the author Chimamanda Ngozi Adichie calls ''one of the greatest writers of our time'' Ngugi wa Thiong''o''s novels and memoirs have received glowing praise from the likes of Barack Obama, the New Yorker , the Guardian and the New York Times Book Review; he has been a finalist for the International Booker Prize and is annually tipped to win the Nobel Prize for Literature; and his books have sold tens of thousands of copies around the world. In his first attempt at the epic form, Ngugi tells the story of the founding of the Gikuyu people of Kenya, from a strongly feminist perspective. A verse narrative, blending folklore, mythology, adventure and allegory, The Perfect Nine chronicles the efforts the Gikuyu founders made to find partners for their ten beautiful daughters - called ''The Perfect Nine'' - and the challenges they set for the 99 suitors who seek their hands in marriage. The epic has all the elements of adventure, with suspense, danger, humor and sacrifice. Ngugi''s epic is a quest for the beautiful as an ideal of living, as the motive force behind migrations of African peoples. He notes, ''The epic came to me one night as a revelation of ideals of quest, courage, perseverance, unity, family; and the sense of the divine, in human struggles with nature and nurture.'' ''Seldom have the raw truths of Africa been exposed so vividly, yet humorously. . . With tales that tease, then bite, [Ngugi] tackles the absurdities, injustices and corruption of a continent.'' Delia Owens, author of Where the Crawdad Sings on Minutes of Glory in the New York Times Book Review
A 50th-anniversary edition of one of the most powerful novels by the great Kenyan author and Nobel Prize nominee A legendary work of African literature, this moving and eye-opening novel lucidly captures the drama of a people and culture whose world has been overturned. The River Between explores life in the mountains of Kenya during the early days of white settlement. Faced with a choice between an alluring new religion and their own ancestral customs, the Gikuyu people are torn between those who fear the unknown and those who see beyond it. For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.
Commencing in 'our times' and set in the 'Free Republic of Aburiria', this novel dramatises with humour and keenness of observation a battle for control of the souls of the Aburirian people. It aims to sum up Africa of the twentieth century in the context of 2,000 years of world history.
The great Kenyan writer and Nobel Prize nominees novel that he wrote in secret, on toilet paper, while in prison--featuring an introduction by Namwali Serpell, the author of the novel The Old Drift One of the cornerstones of Ngg wa Thiongos fame, Devil on the Cross is a powerful fictional critique of capitalism. It tells the tragic story of Wariinga, a young woman who moves from a rural Kenyan town to the capital, Nairobi, only to be exploited by her boss and later by a corrupt businessman. As she struggles to survive, Wariinga begins to realize that her problems are only symptoms of a larger societal malaise and that much of the misfortune stems from the Western, capitalist influences on her country. An impassioned cry for a Kenya free of dictatorship and for African writers to work in their own local dialects, Devil on the Cross has had a profound influence on Africa and on post-colonial African literature. For more than seventy years, Penguin has been the leading publisher of classic literature in the English-speaking world. With more than 1,700 titles, Penguin Classics represents a global bookshelf of the best works throughout history and across genres and disciplines. Readers trust the series to provide authoritative texts enhanced by introductions and notes by distinguished scholars and contemporary authors, as well as up-to-date translations by award-winning translators.
